NEW YORK (NV) – Chiến thắng ở trận bán kết US Open của tay vợt Coco Gauff trước Karolina Muchova trễ mất 50 phút do bốn nhà hoạt động môi trường chen ngang tại vận động trường Arthur Ashe hôm tối Thứ Năm, 7 Tháng Chín. Một người biểu tình đã dán đôi chân trần của anh xuống mặt sàn bê-tông nơi hàng ghế khán giả, AP loan tin.
Gauff đang dẫn 1-0 trong set thứ hai khi trận đấu bị hoãn. Sau đó, cô giành chiến thắng với các tỷ số 6-4, 7-5.
“Tôi vẫn nói về việc người ta truyền bá những gì người ta cảm nhận được cùng với niềm tin của họ. Họ đã làm điều đó một cách ôn hòa, nên tôi cũng chẳng lấy làm khó chịu. Rõ ràng, tôi không muốn điều này diễn ra khi tôi đang dẫn trước 6-4, 1-0, và tôi muốn giữ cái đà này để giành chiến thắng,” Gauff, nữ lực sĩ 19 tuổi đến từ Florida cho biết. “Nhưng nghe này, nếu họ thấy đó là điều họ cần làm để tiếng nói của họ được lắng nghe, thật sự tôi không thể tỏ ra bực bội được.”
Nhân viên an ninh và cảnh sát tiến đến để đối diện với nhóm người biểu tình, mặc áo sơ mi có dòng chữ, “Dừng Ngay Nhiên Liệu Hóa Thạch.” Hiệp Hội Quần Vợt Hoa Kỳ (USTA) cho biết ba trong số người biểu tình đã được mời ra khỏi khu vực sân banh và không gây ra thêm cớ sự nào, nhưng phải mất nhiều thì giờ hơn để kéo người dán bàn chân xuống sàn ra khỏi khu vực khán đài.
USTA nói thêm rằng cần phải có Sở Cảnh Sát New York (NYPD) và nhân viên y tế để đưa người biểu tình kể trên ra khỏi khán đài một cách an toàn. Cả bốn nhà hoạt động đều bị cảnh sát bắt giữ.
Muchova nói ban đầu cô “tưởng rằng người hâm mộ hò hét, cổ vũ.”
Một nhóm với danh xưng Extinction Rebellion nhận trách nhiệm cho cuộc biểu tình.
Một người biểu tình tự xưng là Ian, nói với hãng thông tấn AP, nhóm của anh tin rằng giải đấu US Open đã đạt thỏa thuận tài trợ bởi các tập đoàn có chính sách nhúng tay vào tình trạng nóng lên toàn cầu.
Khi sự việc chen ngang kéo dài, chờ một hồi không được, cả hai tay vợt đều tiến về phòng thay đồ. Gauff ngồi trên một cái máy chạy bộ, trải khăn tắm lên đùi trong lúc trò chuyện với những người trong đội của cô.
“Tôi chỉ muốn rời sân đấu rồi giữ ấm một chút chứ cũng không muốn đứng đó làm gì,” Muchova nói.
Đây là vụ mới nhất trong hàng loạt các vụ biểu tình gần đây tại các buổi sinh hoạt thể thao – và đặc biệt là quần vợt – liên quan tới sử dụng nhiên liệu hóa thạch.
Tại giải đấu Wimbledon hồi Tháng Bảy, hai trận đấu đã bị gián đoạn khi các nhà hoạt động môi trường nhảy ra khỏi khán đài tại Sân Số 18 và rải đầy hoa giấy màu cam trên thảm cỏ.
Gauff và Muchova, tay vợt 27 tuổi người Tiệp Khắc, cả hai đều có lần góp mặt đầu tiên tại vòng bán kết ở Flushing Meadows.
Trận đấu của cặp này là trận đầu tiên vào buổi tối. Trận bán kết nữ còn lại, diễn ra giữa Aryna Sabalenka, tay vợt Belarus và Madison Keys đến từ Hoa Kỳ, bắt đầu ngay sau khi Gauff giành chiến thắng. Trận đấu kết thúc vào lúc gần 1 giờ sáng, Sabalenka thắng lần lượt 0-6, 7-6 (1), 7-6 (10-5), hướng tới danh hiệu Grand Slam thứ hai trong sự nghiệp.
Gauff sẽ gặp Sabalenka trong trận chung kết ở Ashe vào Thứ Bảy, 9 Tháng Chín. (TTHN)