WASHINGTON, DC (NV) – Giữa lúc số ca COVID-19 tiếp tục tăng khắp nước Mỹ, một biến thể mới đang làm nhiều chuyên gia lo lắng, theo New York Post hôm Thứ Sáu, 1 Tháng Chín.
Với tên gọi Pirola, hay BA.2.86, đây là biến thể chứa nhiều đột biến nhất của Omicron, chủng virus COVID-19 xuất hiện năm 2021 và khiến số người nhiễm cũng như số người thiệt mạng tăng vọt đáng sợ.
“Khi Omicron xuất hiện hồi mùa Đông năm 2021, số ca COVID-19 tăng mạnh vì nó rất khác biến thể Delta, và nó tránh được miễn dịch từ cả nhiễm bệnh tự nhiên lẫn chích ngừa,” Bác Sĩ Scott Roberts, chuyên gia bệnh truyền nhiễm, cho hay trong bản tin của trường Yale Medicine.
Theo bản tin đó, “có lý do để lo lắng, vì biến thể này… chứa hơn 30 đột biến trong protein gai (spike protein),” tức protein trên bề mặt của virus giúp virus xâm nhập và gây nhiễm bệnh cho tế bào của con người.
“Số lượng đột biến nhiều như vậy là đáng chú ý,” ông Roberts cho hay. “Từ XBB.1.5 sang EG.5, có lẽ chỉ có một hoặc hai đột biến. Nhưng số lượng đột biến cao như thế này, mà chúng ta cũng thấy từ Delta sang Omicron, là đáng lo ngại.”
Ba vấn đề lớn nhất mà chuyên gia y khoa đối mặt lúc này: Pirola lây lan nhanh cỡ nào, liệu nó có vượt qua những cách miễn dịch hiện nay không, và người mắc biến thể này dễ thiệt mạng không.
“Ngay bây giờ, không ai biết, nhưng người ta đang nghiên cứu,” Bác Sĩ Roberts nói.
Pirola được phát giác ban đầu ở Israel rồi sau đó ở Canada, Đan Mạch, Anh, Nam Phi, Thụy Điển, Na Uy, Thụy Sĩ và Thái Lan, theo Trung Tâm Phòng Ngừa Dịch Bệnh Mỹ (CDC).
Tới Tháng Tám, biến thể này xuất hiện ở một số tiểu bang của Mỹ, gồm Ohio, Virginia, Michigan và New York. Và hôm Thứ Năm, Bác Sĩ S. Wesley Long của bệnh viện Houston Methodist Hospital loan báo ông phát giác một ca Pirola ở Texas.
Việc Pirola lây lan nhanh “có vẻ không tốt lúc này,” Bác Sĩ Eric Topol, giám đốc Scripps Research Translational Institute ở La Jolla, California, nói với hãng tin Reuters.
Vì chứa nhiều đột biến, Pirola “khác căn bản về cấu trúc” so với những biến thể COVID-19 trước đây, theo ông Topol.
Về mức độ nguy hiểm của Pirola, “hiện vẫn còn quá sớm nên chưa biết biến thể này có thể gây bệnh nặng hơn những biến thể trước đây không,” CDC lưu ý.
“CDC đang theo dõi chặt chẽ tỉ lệ người vô bệnh viện để phát giác bất kỳ tín hiệu sớm nào cho thấy biến thể BA.2.86 gây bệnh nặng hơn.”
Hiện cũng không rõ mức độ miễn dịch của chúng ta hiện nay đối với Pirola, dù do chích ngừa hay do từng nhiễm COVID-19.
Mũi tăng cường mới dự trù sẽ chích trong Tháng Chín nhưng được bào chế để ngừa biến thể phụ XBB.1.5 của COVID-19.
Tuy nhiên, mũi tăng cường đó “có thể sẽ hiệu quả trong việc giảm rủi ro bệnh nặng và phải vô bệnh viện” do BA.2.86, CDC cho biết. CDC lưu ý điều đó có thể thay đổi khi có thêm dữ liệu khoa học.
“Chích ngừa vẫn là cách tốt bảo vệ chúng ta khỏi mắc bệnh và thiệt mạng,” Bác Sĩ Long khuyên.
Các chuyên gia khác đồng ý: Mặc dù Pirola chứa nhiều đột biến, “phải nhớ rằng, về căn bản, cũng là virus đó, nên biện pháp phòng ngừa cũng tương tự – đeo khẩu trang, chích ngừa, rửa tay, và những biện pháp khác – có thể giúp người ta tránh mắc bệnh,” theo Bác Sĩ Roberts. (Th.Long) [qd]
